新建、大修或中修的热风炉，在使用前必须进行烘炉，以缓慢升高温度的方法（烘炉）将热风炉砌体中的水分排出，同时让蓄热室积蓄一定热量。烘炉操作的好坏影响到热风炉的寿命。烘炉前要根据所用耐火砖材质（高铝砖、硅砖等）制定好烘炉曲线，烘炉时严格按升温曲线连续进行，烘炉过程中要定时取样分析废气成分和水分，烘炉结束时，拱顶温度保持在1000℃以上。烘炉的方法有以下两种：
（1）在热风炉外砌筑一个简易炉灶，烧煤或其他燃料，把简易炉灶中产生的热烟气由热风炉燃烧口引入燃烧室，通过蓄热室，经烟道排出。此法一般在小高炉或没有气体燃料时采用。用此法将顶温升高到600—700℃，大约每平方米加热面积需耗用5—6Kg煤。
（2）用煤气烘炉。此法操作简便，不需另砌炉灶，但烘炉初期，因炉内温度低，需在燃烧室内加一些木柴等易燃物并用自然通风助燃，以免风大将火吹灭。用此法将顶温烧到900~1000℃时，每平方米加热面积消耗高炉煤气35-40m3。
由于各热风炉耐火砖使用的材质不完全相同，烘炉技术和经验也有差别，烘炉时间和升温速度也存在着不同。高铝砖和粘土砖砌筑的热风炉烘炉时间一般为7—15天，硅砖砌筑的要30—45天。下图为不同耐火砖砌筑的热风炉的烘炉温度曲线。从图上看出烘炉以拱顶温度为依据，但也要兼顾废气温度，不允许超过正常规定的温度。烘炉时的升温是前期慢、中期平稳、后期快，一般是： （1）用高铝砖和粘土砖砌筑的热风炉烘炉时，在300℃以下升温速度为每小时4—5℃；达到300℃时，保温]6h以上；300—600℃每小时升温6—8℃；600℃以上每小时升温10—15℃。
（2）用硅砖与高铝砖、粘土砖砌筑的热风炉烘炉时，由于硅砖在300℃以下产生γ-β-α的石英相变，会发生体积膨胀，而且这种相变是可逆的；当温度升到573℃时，还有β-α的石英相变和体积膨胀；只有在600℃以上相变和体积膨胀现象才停止。所以只要采用了部分硅砖，烘炉制度就要按硅砖要求进行，即300℃以下的升温速度是2—3℃/h，在150℃和300℃两个水平各需保温一段时间（2天左右）；300—600℃时为5℃/h左右；到达600℃时要保温3天左右；600℃以上升温速度为10—15℃/h。
（3）如果采用陶瓷燃烧器，在正式烘热风炉之前，要根据矾土水泥耐火混凝土及磷酸盐耐火混凝土的特点，先烘烤陶瓷燃烧器。烘烤制度是：第一个班温度达150℃，保温3个班；150—350℃，每小时升温12.5℃，在350℃再保温3个班；350—600℃为15.6C/℃，而后保温。