球式热风炉的耐火球加热面积大，Φ25mm球加热面积为151m²/m³，Φ40mm的耐火球加热面积为94.5m²/m³，而格子砖的加热面积45X45X40格孔为24.9m²/m³，60X60X40格孔为24m²/m³，故球式热风炉的高度和直径都比较小。耐火球堆积在球床上气流通道不规则，不断改变气流的运动状态，易形成紊流，有利于对流传热热交换系数的提高，很易获得高风温，可保证热风炉风温在1000℃以上，热效率也高，可达70~75%。球床的蓄热能力决定于球的体积，一般按每立方米鼓风机铭牌风量每座热风炉200kg高铝耐火球计算。
热风炉清灰时打开卸球孔耐火球即自动流出，经清理后重新装入，但球的破损率较高，一般补充量为10%，有的达15%，炉子大补充量也大。
球式热风炉要求煤气含尘量小于15mg/ma，如含尘量大时耐火球间通道会被堵塞，球床孔隙率设计为37%，堵塞后煤气压力迅速升高，甚至热风炉不进风，含尘量大时耐火球容易渣化和粘结，大大影响球床的蓄热和换热能力，故要求煤气质量高。