耐火砖除按它的成分、耐火度、荷重软化温度、重烧收缩、体积密度、气孔率、耐压强度等指标分级外，还可按它的外观情况来分级。
耐火砖外观检查的项日有：尺寸公差、缺角、缺边、扭曲，裂纹、裂缝、熔洞，渣蚀等。这些项目的检查是极重要的，如耐火砖的外形尺寸不合格，则在砌筑时会使砌缝过大，超过规定标准，而砖缝是砌筑物最薄弱的地方，易被炉渣、金属、炉气所侵蚀，砌缝过火就会加快这部分的损坏而引起整个砌筑物的毁坏。
各种耐火砖外观检查项目的规定可参考现行的部颁标准。